Afinal de contas: o que é a pasteurização?

Muitas pessoas já ouviram falar desse processo, mas até hoje, ainda há muita desinformação circulando por aí. Nesse artigo vamos abordar 03 tópicos: quem foi Luis Pasteur, quais são os erros mais comuns sobre o processo e o que de fato consiste o processo da pasteurização. 

Quem foi Luis Pasteur? 

Louis Pasteur foi um renomado cientista francês do século XIX, conhecido por suas contribuições significativas para a microbiologia, a medicina e a química. Ele nasceu em Dole, França, em 27 de dezembro de 1822, e faleceu em 28 de setembro de 1895 em Marnes-la-Coquette, França. Algumas das suas realizações mais notáveis incluem: 

• Pasteurização: Louis Pasteur é amplamente reconhecido por desenvolver o processo de pasteurização. Esse método envolve o aquecimento de líquidos, como leite e sucos, a temperaturas específicas para matar as bactérias e outros microrganismos patogênicos, tornando os alimentos mais seguros para consumo. A pasteurização é amplamente usada na indústria de alimentos até hoje. 
• Teoria dos Germes: Pasteur foi um dos pioneiros na promoção da ideia de que doenças eram causadas por microrganismos, como bactérias e vírus, em vez de fatores misteriosos ou “miasmas” que eram acreditados na época. Sua teoria dos germes foi fundamental para o desenvolvimento da microbiologia e da medicina moderna. 
• Vacinação: Pasteur é famoso por seu trabalho com vacinas. Ele desenvolveu a primeira vacina bem-sucedida contra a raiva, um vírus mortal transmitido por mordidas de animais infectados. Seu trabalho serviu de modelo para o desenvolvimento de outras vacinas no futuro. 
• Estereoisomeria: Além de suas contribuições para a microbiologia, Pasteur também fez avanços na química, especialmente na área de estereoisomeria. Ele provou que as moléculas orgânicas podiam existir em diferentes formas espaciais, o que teve implicações importantes na compreensão da química molecular. 

Louis Pasteur é amplamente considerado um dos cientistas mais influentes da história e é lembrado por suas contribuições que revolucionaram a medicina, a microbiologia e a indústria alimentícia, salvando inúmeras vidas e melhorando a qualidade dos alimentos consumidos em todo o mundo. Suas descobertas tiveram um impacto duradouro e moldaram a ciência moderna. 

O que as pessoas dizem que é a pasteurização? 

É muito comum ouvir comentários de pessoas que tem formação em áreas relacionadas à indústria de laticínios, mas não possuem formação específica fazer alguns comentários incompletos ou extremamente errados sobre o processo. 

Os mais comuns: 

A pasteurização, consiste no aquecimento e depois resfriamento rápido do alimento. Esse processo garante que o mesmo dure mais. ERRADO!!! O resfriamento normalmente é empregado para impedir o crescimento dos microrganismos não eliminados. 

A pasteurização consiste na passagem do leite por um tubo com várias curvas na qual o aquecimento expande o produto e durante o transporte do mesmo, parte das sujidades ficam retidas. ERRADO!!! A pasteurização costuma ser utilizada, dependendo do tipo de produto, acoplada a outros equipamentos que fazem o processo de purificação por separação usando o princípio da diferença de densidade em dos nutrientes/sujidades que compõe o alimento. 

A pasteurização consiste na esterilização… ERRADO!!! O processo de esterilização consiste na eliminação total dos microrganismos (ou não inativação completa dos restantes), a pasteurização não! 

E por aí vai… a lista é gigante! 

Mas, 

Afinal de contas: o que é a pasteurização? 

A pasteurização consiste no aquecimento dos alimentos à uma determinada temperatura por um determinado tempo na qual, as membranas/parede celular das células da microbiota natural ou contaminante, sofreram um processo chamado de desnaturação protéica perdendo função, expondo o material genético e perdendo a capacidade de reprodução. A morte celular inclusive, é definida pela perda da capacidade de reprodução. 

Dependendo do tipo de alimento e do tipo de microbiota, podemos eliminar totalmente os microrganismos patogênicos (causadores de doenças) e quase a totalidade dos não patogênicos.  

É comum a pasteurização para alimentos fluidos como sucos, leite, água de coco, molhos, etc. Os mesmos costumam passar por um processo secundário, qual não estamos abordando aqui, que é a esterilização. 

 Pasteurização e Esterilização não são a mesma coisa. 

Os principais efeitos da pasteurização são: 

• Redução da carga microbiana e principalmente os patôgenos em sua totalidade, 
• Aumento da conservação do alimento, 
• Mudanças sensorias e fisico-quimicas dos alimentos, 
• Redução de algumas vitaminas, 
• Redução da biodisponibilidade de proteínas (variando de produto a produto).

Conclusão 

Em meio à desinformação que muitas vezes rodeia o processo de pasteurização, é fundamental reconhecer a verdadeira história por trás desse procedimento revolucionário. Louis Pasteur, um cientista brilhante do século XIX, não apenas desenvolveu a pasteurização, mas também fez contribuições significativas para a microbiologia, a medicina e a química, moldando o curso da ciência moderna. 

A pasteurização é frequentemente mal-entendida, com muitos mitos e equívocos que circulam. Desde a crença de que a pasteurização visa prolongar a vida dos alimentos até confundir a pasteurização com esterilização, a desinformação é disseminada de várias formas. 

No entanto, a pasteurização é um processo fundamental que envolve o aquecimento dos alimentos a temperaturas específicas por um período determinado. Isso resulta na desnaturação das proteínas das células microbianas, impedindo sua reprodução e, em muitos casos, eliminando microrganismos patogênicos. 

A compreensão correta da pasteurização é crucial para garantir a segurança dos alimentos que consumimos. Portanto, ao celebrar as contribuições de Louis Pasteur e esclarecer os mitos em torno da pasteurização, estamos promovendo uma apreciação mais profunda da ciência que torna nossos alimentos mais seguros e duradouros. Continuemos a aprender e a compartilhar o conhecimento para combater a desinformação e promover uma alimentação mais segura e saudável para todos. 🥛🔬🧀 #Pasteurização #CiênciaDaComida #SegurançaAlimentar